【石炭は地球にどのくらいあるの？】 　 歩きながら、3人の自由研究は続(つづ)きます。 「石炭はね、世界の色々な所にうまっていて、地中にうまっている石炭の量(りょう)のことを、"埋蔵量（まいぞうりょう）"と言うの」 「こんにちは。はじめまして。わたし、花です。はなちゃんって呼（よ）んでくださいませ 」 「はじめましてー！」 「というわけで、石炭の埋蔵量(まいぞうりょう)はわたしが説明（せつめい）しますわね」 　 はなちゃんはクネクネと動きながら説明（せつめい）をはじめました。 「世界中の石炭の埋蔵量(まいぞうりょう)は、合計（ごうけい）して約3兆4,000万トン」 「さんちょうよんせんまんとん？？？」 　 と、首をかしげたのはT・BOYです。 「でも、あまり深い所にある石炭は掘(ほ)り出すことができないので、実際（じっさい）に掘り出すことができる石炭の量（りょう）は、その3分の1以下の約（やく）9,000億（おく）トン。この実際(じっさい)に掘(ほ)り出すことができる石炭の量のことを"可採埋蔵量（かさいまいぞうりょう）"と呼（よ）んでますの」 　 そう言いながら、はなちゃんはどこからか大きな地図を取り出しました。 「はい、これが、世界の地域別（ちいきべつ）に、石炭の可採埋蔵量（かさいまいぞうりょう）と生産量（せいさんりょう）を表した地図。アメリカ、旧ソ連（きゅうそれん）、インドや中国などに、多く可採埋蔵量（かさいまいぞうりょう）があるのがわかりますわよね」 　 3人が顔をよせ合いながら紙をのぞきこむと、 「それをみると中国の生産量（せいさんりょう）がとっても多いのがわかるでしょう？　世界で1年間に掘(ほ)り出されている石炭の量(りょう)は、およそ51億(おく)トンで、その内の3分の1近くを中国がしめてますのよ」 「ごじゅういちおくとん？」 「石炭は、何億(おく)年から何千年もかかってできるものだから、今すぐ新しい石炭が生まれるわけではありませんわ。だから、使えば使うほど、地球にある石炭は、少なくなっていくことになります。このことは、化石燃料(かせきねんりょう)と言われる石油や天然（てんねん）ガスも同じですけれど」